「多谢李抚台！」八人马上又离座，躬身谢道。

    这时，程学启噔噔噔的从外面走了进来，禀报道：「大帅，我开字营的人马想要进入苏州城东，却被长毛拦住去路，死活不让我的弟兄们进去！」「哦？」李鸿章目视八人，「这是怎么回事？」郜永宽忙道：「回禀抚台，当初在阳澄湖上，我等已与程将军约好，献城之后，城东城西更分一半，太平军全部撤入城东，以作栖身之地！」「嗯？程学启，可有此事？」李鸿章又转头问道。

    「确有此事！只是，末将见城中长毛依然披坚执锐，唯恐生变，这才想进入城东，解除他们的武装！」程学启道。

    李鸿章沉吟了片刻，道：「既是有约在先，那就随他们去吧！啊！八位将军，本抚台已经在城外的大帐里为你们准备好了午餐，你们先行一步，本抚台在城里还有些公务需要处理，随后就来！「八人对视一眼，道：「谢抚台！」郜永宽等人走后，程学启趋近半步，低声道：「大帅，难道你真打算留着这些乱臣贼子？」李鸿章道：「既已投降，断无杀害之理！可是，」程学启加大了音量，「淮军克陷苏州之后，接下来还要扫荡无锡、常州等地，带着这些俘虏，多有不便。

    更何况，我们的粮饷，远远不够这些人用！」「唉！」李鸿章叹息道，「杀降不祥啊！」「大帅」程学启又往前近了一步，道，「郜永宽等人见风使舵，蛇鼠两端，如今肯献城，不过是见大势已去，这才杀了谭绍光。

    若是将来，淮军失势，谁能保证他们不再次倒戈相向呢？带着这些人，随时都有可能会向我们再次举起屠刀，不可不防！」「不行！」李鸿章摇头道，「若是杀了他们，我堂堂李抚台，岂不是成了背信弃义之人？」「大帅！」程学启摘掉自己的顶戴，放在李鸿章的案上，「若是不杀长毛，末将这就辞去官职！」说罢，转身向着堂外走去。

    「回来！」李鸿章大喝一声。

    程学启停下脚步。

    「这事……就你去办吧！」李鸿章无奈地说。

    阊门外的淮军大帐，郜永宽等人已经落座，穿上崭新的大清官服，却总觉得浑身不自在。

    大帐里没有其他人，只有他们八个，但是各自沉默，好像都怀着什么心事一样。

    「抚台大人到！」忽然，帐外有人在唱喝。

    众人都站了起-->>

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