好友唯恐被连累到，躲避都来不及，很少再来姜府往来。高门大户的女儿家办的宴会也不再邀请她，这倒是好事，以前这些事她都要躲着，自那之后也落得清净自在。    这件事从头至尾无人为姜家说过一句话，除了一个人，那时的江浙按察使沈庭，也是如今被关在狱中的江浙巡抚沈庭。    还有，还有姜淑禾同贺家的亲事。她主动写信寄往营州，婉言说退亲之事，七岁那年见了一面之后相隔千里，再也不曾见过。也许贺家早就忘了这门亲事。虽然是姜家主动提出退亲，但因为父亲的缘故，想来贺家应该也是愿意的。    父亲命丧刀下不久，姜叔英被拔擢为监察御史，也许是皇上看中了姜叔英的才干，也许是生了怜悯之心，也许…只是为了羞辱姜家。监察百官，劝谏君主，官阶虽不高，听起来却很是威风。    这种威风跟掌握生杀大权、京城人命系于刑部之一官的眼前人自是无法相比的。    贺俊臣看着她涣散的眼神，呼吸急促不断喘息的檀口，面上覆一层薄汗，似忍耐着痛苦煎熬。    他伸手合上她敞开的领口，朝间外说了一句：“高达，取碗水来。”    高达快步到狱卒的桌旁端了碗水进来，递给贺俊臣之后又退了出去。    贺俊臣一面喂她水，一面凝视着她沉声道：“江浙素来是纳税重地想来你应该知道，这几年天灾不断，许多农田不长五谷只长蝗虫，缴上来的赋税不足，皇上为此苦恼不堪。沈庭是江浙巡抚，自然要为皇上分忧解难。”    “朝廷缺钱，皇上向他开口，他便在江浙整肃吏治，揭发官员腐败、大肆追赃。江浙的官吏对他恨不能剥其皮食其rou。”    姜淑禾心下骇然，怔怔地看了他半晌，口中喃喃：“现在税银收缴上来了，但江浙怨气难以平息，皇上是要拿他出来，平息怨气？”    贺俊臣勾了勾唇角，点头称赞道：“正是，姜家二小姐聪慧。”    姜淑禾嗤笑，心想哪里是我聪慧呢，只不过以前父亲和兄长爱在书房议论政事，每次都要屏退左右，她那时年幼，心思机灵鬼怪，越这样越好奇，有时就躲在窗下偷听。    “可是，这与我又有什么关系？”    贺俊臣挑眉：“自然是受沈庭殃及。”    姜淑禾不知道那人说的受沈庭殃及是什么意思，因为还未来得及开口问，她便饿晕了过去。    昏昏沉沉中，她好像听到有人挨打有人怒斥的声音。此后每日，均有牢头送来水和吃食。不会太饱，但也不至于让她饿死。